Türk tarihçiliğinin en önemli isimlerinden biri olarak kabul edilen tarihçi, akademisyen ve yazar Prof. Dr. İlber Ortaylı, hayatını kaybetti. Türk tarihine yaptığı katkılar, akademik çalışmaları ve geniş bilgi birikimiyle tanınan Ortaylı’nın vefatı, akademi dünyasında ve kamuoyunda büyük üzüntü yarattı.
1947 yılında Avusturya’nın Bregenz kentinde dünyaya gelen İlber Ortaylı, Türkiye’nin yetiştirdiği en önemli tarihçilerden biri olarak kabul ediliyordu. Ankara Üniversitesi Siyasal Bilgiler Fakültesi’nde eğitim gören Ortaylı, daha sonra akademik kariyerini sürdürerek Osmanlı tarihi, Türk siyasi tarihi ve kültür tarihi alanlarında önemli çalışmalar yaptı.
Uzun yıllar çeşitli üniversitelerde öğretim üyeliği yapan Ortaylı, özellikle Osmanlı İmparatorluğu tarihi üzerine yaptığı araştırmalar ve yayımladığı eserlerle hem Türkiye’de hem de uluslararası akademi çevrelerinde saygın bir yer edindi. Galatasaray Üniversitesi başta olmak üzere birçok akademik kurumda görev yapan Ortaylı, tarih alanında yetiştirdiği öğrencilerle de Türk akademisine önemli katkılar sağladı.
2005–2012 yılları arasında İstanbul’daki Topkapı Sarayı Müzesi’nin müdürlüğünü de yürüten Ortaylı, aynı zamanda televizyon programları, konferanslar ve kitaplarıyla geniş bir kitle tarafından tanındı. Tarihi sade ve anlaşılır bir dille anlatması, onu akademi dışındaki toplum kesimleri için de önemli bir referans isim haline getirdi.
Hayatı boyunca Osmanlı tarihi, Türk modernleşmesi ve dünya tarihi üzerine çok sayıda kitap kaleme alan Ortaylı, Türkiye’de tarih bilincinin gelişmesine büyük katkı sağladı.
İlber Ortaylı’nın vefatı, tarih ve akademi dünyasında derin bir boşluk bırakırken, sevenleri ve öğrencileri tarafından saygı ve minnetle anılıyor.
